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Valore Alimentare Magazine 37 / inverno 2011

In copertina

I pesticidi nel cibo

La storia si ripete da quando l’agricoltura si è industrializzata: di tanto in tanto un pesticida, dopo essere stato spruzzato nei campi per decenni, viene vietato dalle autorità per accertata o sospetta tossicità nei riguardi dell’uomo e dell’ambiente. È capitato per il DDT, poi per l’atrazina, poi via via per tanti altri. La cosa sorprendente (e avvilente) è che ogni volta che succede, nessuno viene accusato di aver permesso la circolazione di una sostanza nociva. Da un lato si recita il discutibile mantra che non si può fare a meno dei pesticidi anche se sono tossici, dall’altro si ricorre alla scusa che, allo stato attuale delle conoscenze, non tutti i rischi legati al loro impiego possono essere previsti e quindi evitati. Alla faccia del principio di precauzione! Proviamo a vedere come stanno realmente le cose.

I dialoghi di Valore

Intervista a Gabriele Basilico

Gabriele Basilico è uno dei più noti fotografi documentaristi europei e ha sviluppato un percorso professionale ed artistico tutto dedicato alle aree urbane e al paesaggio industriale. Architetto di formazione, ha fatto della sua fotografia un’esperienza sociale, con uno sguardo attento e partecipe ai mutamenti delle città come segno concreto e visibile dell’evoluzione interna alle comunità.

A misura di bambino

Inappetenza nei bambini

Alcune inappetenze sono espressione di momenti di cambiamento, come l’arrivo di una malattia, la convalescenza o un cambio climatico importante. Le vere e proprie inappetenze possono essere sostenute da terapie antroposofiche e omeopatiche che sono molto efficaci. Comunque, sono utili piccoli accorgimenti alimentari come il principio di non aumentare la quantità generale di cibo, ma agire per renderlo un poco più nutriente. A questo proposito, grande aiuto viene dai semi oleaginosi, che contengono grassi preziosi e sani, ma anche proteine: le nocciole, le mandorle, le noci (soprattutto d’inverno), il sesamo o i semi di girasole leggermente tostati e macinati in casa, aggiunti a tanti cibi.

Le risorse della Terza Età

La tiroide

Durante tutta la vita la tiroide, più di altri organi, determina la nostra vitalità e la nostra efficienza (capacità produttiva). Nel sistema endocrino, che è un insieme di ghiandole che secernono ormoni (per esempio ormoni sessuali, ormoni del pancreas per la regolazione della glicemia, ormoni del surrene come l’adrenalina, ecc.), la tiroide è l’organo principale che dà messaggi e impulsi non solo a queste ghiandole, ma a tutti i sistemi e i processi vitali dell’organismo. Infatti, i disturbi della tiroide compromettono seriamente il nostro benessere e la nostra volontà di vivere e si rispecchiano nei nostri sentimenti ed emozioni durante tutta la vita.

Alimentazione e sport

Ritmo nella vita e ritmo nello sport: i segreti della salute

Parlare di ritmo a sportivi praticanti sembra superfluo. Un’occhiata al cronometro per valutare velocità media, tempi di passaggio, tempi di recupero, la danno un po’ tutti, esperti e meno esperti. Anche per chi comincia a correre è importante sapere e sperimentare che ritmo di corsa tenere. Non tutti, però, considerano che precisi ritmi viventi, biologici caratterizzano gli ambienti esterni e interni all’uomo. Non tutti considerano, cioè, il fatto che viviamo immersi nel ritmo e nelle sue forze.

Salute e bellezza

L’igiene orale

“Prima digestio fit in ore”, la prima digestione avviene nella bocca:così recita il “Regimen Sanitatis Salernitanum” della Scuola Medica Salernitana, che nell’XI secolo aveva individuato l’importanza della bocca nel processo assimilativo degli alimenti. Occhi e naso compiono una prima ricognizione sulla qualità e appetibilità del cibo, confrontando i dati con quelli accumulati nelle esperienze precedenti: in caso positivo, le ghiandole salivari aumentano l’attività e viene “l’acquolina in bocca”. Labbra e lingua ne verificano la temperatura e le caratteristiche di superficie. Ottenuto il benestare definitivo dal senso del gusto che risiede nella lingua, il cibo inizia a essere sottoposto alla lavorazione necessaria. Infatti, non siamo come i pitoni che ingoiano la preda così com’è per digerirla nelle settimane successive poichè i nostri succhi gastrici non sono così potenti.

Qualità bio

Lo zucchero: produzione e trasformazione

Un “miele che non aveva bisogno di api” così lo descrisse Alessandro Magno (325 a.c.) quando, per primo, lo portò dall’oriente. La parola “zucchero” deriva, invece, dal termine arabo Skkar, in latino Saccharum. Gli arabi, infatti, fin dal VI secolo d.C. coltivavano in modo stabile e diffuso la canna da zucchero. Genovesi e Veneziano, dall’ XI secolo e ancor più con le crociate, lo comparavano proprio da loro e lo chiamavano “sale arabo”.

Gli insetti questi sconosciuti

Il meraviglioso mondo dei ragni

Qual è la più eccelsa virtù dei ragni? Sicuramente quella di saper costruire delle tele eccezionali, costituite da speciali proteine in grado di fornire qualità mirabili al filo. Il carico di rottura, per esempio, è confrontabile all’acciaio di alta qualità, mentre la densità è molto minore. Il filo di seta si può allungare, senza rompersi, per il 40% della sua lunghezza mentre l’acciaio arriva al massimo all’8%. Per questo motivo fior fiore di scienziati stanno studiando la composizione del filo del ragno per riprodurne le caratteristiche. Non sono ingegneri solo nella composizione della tela, lo sono anche quando devono costruirla.

Conoscere gli OGM

Ma gli OGM sono pericolosi alla salute?

Negli articoli precedenti ho cercato di dare al lettore una visione generale di cosa veramente sono gli OGM, come funziona la tecnologia usata per produrli, quanti e quali OGM sono veramente sul mercato, a chi giova la loro produzione e coltivazione, che effetti ha sulle agricolture la loro introduzione sui mercati nazionali. Ora affronterò il problema da sempre più dibattuto e cioè la sicurezza alimentare dei prodotti delle Piante geneticamente modificate (PGM) e in particolare i possibili pericoli per la salute di quelli in commercio o che potrebbero entrare nel mercato in futuro.